Il n’est pas toujours nécessaire de démentir une fausse affirmation pour faire la différence.

Lorsque quelqu’un croit quelque chose d’inexact, notre premier réflexe est souvent de faire une correction par des faits. Mais cela ne fonctionne pas toujours comme on le voudrait.

La plupart des gens n’aiment pas être contredits, surtout si le sujet leur tient à cœur. De plus, il n’est pas toujours facile de trouver les bons mots sur le coup. Tu sais peut-être que quelque chose cloche, mais tu n’as peut-être pas les faits ou les chiffres pour expliquer pourquoi. Même les expert·e·s ont parfois besoin de temps pour vérifier les faits et répondre clairement (1,2,3).

C’est là que le contournement peut s’avérer utile.

Au lieu d’argumenter sur ce qui est faux, le contournement place l’attention sur une nouvelle plus positive plutôt que sur la fausse information. (1,2,4).

Par exemple, au lieu de dire « Non, les vaccins ne causent pas X », tu pourrais dire: « Les vaccins ont sauvé des millions de vies et réduit la mortalité infantile dans le monde entier » (5).

En contournant la désinformation, tu évites la confrontation et tu orientes la conversation vers quelque chose sur le même sujet qui est à la fois exact et positif (2,3,4).

Mais il faut garder à l’esprit que le contournement ne vise pas à corriger des idées fausses ou des croyances profondément ancrées. Et dans certains cas, comme les urgences de santé publique, une correction directe peut être ton meilleur allié. Avant de te lancer, pose-toi donc la question: Quel est mon objectif? S’il s’agit de prouver que « les vaccins ne sont pas nocifs », tu devrais corriger! Mais, s’il s’agit de renforcer l’idée que « les vaccins sauvent des vies », tu peux tenter le contournement (2,4).

Le contournement (1,4):

• Évite que les gens se sentent attaqués.
• Réoriente la conversation vers des valeurs ou des buts communs.
• Permet à plusieurs idées de coexister – on peut avoir des inquiétudes tout en reconnaissant les avantages d’une chose.

En contournant la désinformation, tu n’effaces pas une fausse croyance, mais tu aides à en construire une autre, et ce changement d’orientation peut faire une grande différence (1,2,4).