3 choses que tu ne sais peut-être pas sur les thérapies à ARN

Décortiquons quelques faits sur l’ARN 👇

L’ADN contient toute notre information génétique et reste bien protégé à l’intérieur du noyau de la cellule. Il renferme les instructions nécessaires à la fabrication des protéines qui assurent le bon fonctionnement de notre organisme (par exemple l’hémoglobine qui transporte l’oxygène, ou l’insuline qui régule la glycémie). Comme les protéines sont fabriquées à l’extérieur du noyau, la cellule crée une copie temporaire des instructions nécessaires. Cette copie, appelée ARN messager (ARNm), transporte l’information du noyau vers le cytoplasme afin de permettre la production de la protéine. Une fois son rôle accompli, l’ARNm est rapidement dégradé par la machinerie cellulaire avant d’être recyclé (8,9).

Les thérapies à base d’ARN s’appuient sur ce système naturel pour traiter des maladies.

Le Canada a joué un rôle important dans le développement de ces technologies. Des chercheurs de l’Université de la Colombie-Britannique, dont Pieter Cullis et ses collègues, ont contribué à développer les nanoparticules lipidiques (LNP) : de minuscules vecteurs qui protègent l’ARN et facilitent son entrée dans les cellules. Cette innovation a rendu possibles les vaccins à ARNm modernes et plusieurs médicaments à base d’ARN.

D’autres scientifiques canadiens ont également contribué à mieux comprendre le fonctionnement de l’ARN, notamment grâce à des découvertes sur la traduction de l’ARNm à l’Université McGill et sur l’épissage de l’ARN à l’Université de Toronto et à l’Université de Sherbrooke.

Aujourd’hui, les thérapies à base d’ARN sont explorées pour traiter des maladies rares, le cancer, les maladies infectieuses et bien d’autres.

Cette publication a été réalisée en collaboration avec le Bridge Research Consortium.