As-tu déjà vu quelqu’un en sarrau en ligne faire des affirmations de santé très intenses? 🧑⚕️
Que cette personne soit médecin ou non, le sarrau lui donne une apparence d’autorité sur le sujet. C’est un exemple classique de l’argument d’autorité (aussi appelé erreur de raisonnement (1)).
Cela se produit lorsque l’on accepte une affirmation comme vraie simplement parce qu’une “autorité” l’affirme, au lieu d’examiner les preuves réelles. Cette autorité peut être une célébrité, un “médecin” ou quelqu’un qui semble crédible (2,3).
Le problème?
Toutes les autorités ne sont pas des expert·e·s. Et tous les spécialistes ne s’expriment pas dans leur domaine d’expertise. Une personne peut être épidémiologiste et étudier les maladies chez les colonies de phoques, sans pour autant être experte du COVID-19 chez les humains. Et même les vrais spécialistes peuvent se tromper. Ce qui rend une affirmation fiable, ce n’est pas seulement qui la dit, mais les preuves qui la soutiennent (4,5,6).
Cette stratégie fonctionne parce que nous faisons naturellement confiance aux personnes qui semblent compétentes ou familières. Sur les réseaux sociaux, cela peut passer par une blouse de laboratoire, l’utilisation d’un langage technique ou des phrases comme “les études montrent…” sans fournir de preuves.
Et cela n’affecte pas que les humains. Une étude récente a montré que des systèmes d’IA étaient plus susceptibles d’accepter de fausses informations de santé lorsqu’elles étaient rédigées comme une note médicale (7).
Cela ne signifie pas qu’il faut ignorer les spécialistes. Au contraire, s’appuyer sur des expert·e·s qualifié·e·s est souvent utile (2,4).
Mais voici l’essentiel (4) :
- Cette personne est-elle réellement experte dans ce domaine?
- Présente-t-elle des preuves, ou te demande-t-elle simplement de lui faire confiance?
Si tu remarques cela, demande-toi : quelles preuves soutiennent cette affirmation, au-delà de la personne qui l’a dite (8) ?
Souviens-toi : “ils l’ont dit” n’est pas une preuve. C’est simplement une affirmation (2).
- Fallacies | Internet Encyclopedia of Philosophy
- Appeal to Authority Fallacy | Definition & Examples | Scribbr | June 2023
- Appeals to Authority | Open Library – Studies in Critical Thinking
- Logical Fallacies: Appeal to Authority | ThoughtCo. | March 2021
- Appeal to Authority | Logically Fallacious
- Your logical fallacy is appeal to authority | Your Logical Fallacy Is
- Mapping the susceptibility of large language models to medical misinformation across clinical notes and social media: a cross-sectional benchmarking analysis | The Lancet Digital Health | January 2026
- Appeal to Authority Fallacy: How to Avoid It | Think, But How? | July 2021
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