Sophisme du juste milieu

Voici pourquoi un compromis n’est pas toujours la meilleure solution à un conflit.

Exemple : 2 personnes se disputent au sujet de manger du poulet cru. L’une dit qu’il peut contenir des bactéries nocives et qu’il doit être entièrement cuit. L’autre dit qu’il n’y a aucun problème à le manger cru. Elles font un compromis en ne cuisant le poulet que partiellement, de sorte qu’il soit encore un peu rosé à l’intérieur.

C’est le sophisme du juste milieu… et une intoxication alimentaire qui n’attend que de se produire (1,2). Ouch!

Appelé argument de modération, faux compromis ou sophisme du gris, ce raisonnement suggère que le point médian entre 2 opinions opposées est automatiquement le plus exact (3-6). Mais la vérité ne se décide pas en faisant la moyenne des opinions. Si l’un de ces extrêmes est clairement faux, le compromis n’est pas une solution équitable – c’est une distorsion de la vérité (3,7).

Ce raisonnement est sournois parce qu’il « semble » juste, mais est trompeur (2,4,5,7,8):

• Il donne le même poids aux deux arguments, même si un seul est étayé par la science (biais du faux équilibre – 9). Le poulet cru peut contenir des bactéries qui ne s’éliminent qu’avec une cuisson complète.
• Il part du principe que le juste milieu est toujours la meilleure solution, mais un « peu rosé » est toujours dangereux.
• 
  Il ignore la possibilité que d’autres solutions puissent exister.
• Il peut encourager les gens à présenter des affirmations radicales ou fausses, en espérant que les autres se contenteront d’un juste milieu « raisonnable », mais qui serait encore erroné.

Lorsqu’il s’agit de faits, le « juste milieu » n’est pas la meilleure solution, ni la plus exacte (2,4,5,7,8).

Pour éviter de tomber dans le panneau (6) :

• Existe-t-il des preuves pour les deux parties?
• Évalue chaque affirmation, sans te limiter à la position qu’elle occupe sur un spectre.
• N’oublie pas : les demi-vérités peuvent tout autant être nuisibles.

La vérité ne se trouve pas toujours à mi-chemin entre deux opinions. Parfois, elle se trouve fermement d’un côté.